Les chimères de Notre Dame

Maurice de Sully pose la première pierre de Notre Dame en 1163.

Elle est le premier grand monument gothique.

Les statues, les gargouilles, les clochetons, les vitraux datent du XII^e et XIII^e s.
De graves dégats sont causés par la Révolution française.
Au XIX^e s. l'architecte Violet-le-Duc la restaure en refaisant les parties manquantes dont certaines chimères...

Le rêve et le cauchemar cohabitent à Notre Dame   

Les chimères, les gargouilles, les stryges, les tarasques, les salamandres s’élancent vers le ciel, se tournent vers l'abîme. Elles sont de pathétiques créatures difformes.

Elles surplombent Paris, la défendent.

Elles parlent, crient, se lamentent. 

Elles sont fascinantes, monstrueuses, troublantes

«Tous les yeux s’étaient levés vers le haut de l’église... (Les) innombrables sculptures de diables et de dragons prenaient un aspect lugubre. La clarté inquiète de la flamme les faisait remuer à l’œil. Il y avait des guivres qui avaient l’air de rire, des gargouilles qu’on croyait entendre japper, des salamandres qui soufflaient dans le feu, des tarasques qui éternuaient dans la fumée...»

Victor Hugo - Notre Dame de Paris - Un ami maladroit page 160 - Livre de 1836