La peinture romaine

Elle est l'une des écoles picturales qui ont le mieux échappé à la perte généralisée de la peinture antique.

Villa d'Agrippa Postumus, pièce dite rouge : panneau avec au centre un paysage

Les Romains ont assimilé en grande partie la peinture de la Grèce antique cités en imitant les modèles et les techniques et en créant d'innombrables copies dont certaines nous permettent d'approcher la compréhension des originaux.

Villa d'Agrippa Postumus Villa d'Agrippa Postumuspièce dite rouge : panneau avec au centre un paysage

Mais Rome elle-même a conservé quelques spécimens remarquables de peintures, souvent semblables aux réalisations pompéiennes mais d'une époque antérieure, confirmant par là l'élaboration des modèles dans la capitale  avant leur propagation dans les provinces.

Fresque : fleuve (Sarno ?) et deux Nymphes

Paysage maritime

Villa de Livi - détail

Mais Rome elle-même a conservé quelques spécimens remarquables de peintures, souvent semblables aux réalisations pompéiennes mais d'une époque antérieure, confirmant par là l'élaboration des modèles dans la capitale  avant leur propagation dans les provinces.

Fragment de peinture murale

VI. Déjà, en effet, la peinture était parfaite, même en Italie: il est certain du moins qu'il existe encore aujourd'hui à Ardée, dans des templs, des peintures plus vieilles que Rome. Rien ne paraît plus merveilleux que ces peintures, qui, sans être protégées par un toit, ont, malgré une si longue durée, conservé leur fraîcheur. Lannvium offre également une Atalante et une Hélène peinte près l'une de l'autre par un même artiste; elles sont nues, toutes deux d'une très-grande beauté, mais en l'une des deux on reconnaît une vierge: elles ne sont pas endommagées, quoique le temple soit en ruines. L'empereur Calligula, épris de ces figures, voulut les faire enlever; mais la nature de l'enduit ne le permit pas. Il subsiste à Caeré des peintures encore plus anciennes; et quiconque les examinera avec attention conviendra qu'aucun art n'est arrivé aussi promptement à la perfection, puisque, manifestement, il n'existait pas du temps de la guerre de Troie

Pline l'Ancien

Fresques romaines