L'olivier - L'or italien

L’olivier est un arbre sacré, c’est l’arbre préféré des dieux. Toutes les parties de cet arbre sont utilisables : écorce, feuille, fruit, huile, bois. 

L’huile est fluide, parfumée, jaune dorée, plus ou moins nuancée de vert.

Dans l’Antiquité on l’utilisait pour alimenter les lampes, laver la laine, mais aussi pour la verser sur les assaillants.

Les olives noires - Miniature - XVe s.	La cueillette des olives - Miniature XVe s.

Cycle de la production d'huile - gravure Johann-Bertarelli-XVe.

Dans les fresques d'Herculanum, dans les tombes de Tarquinia on trouve des peintures avec des branches d'olivier. Il en est de même dans les catacombes, les paléochrétiens représentent des couronnes d’olivier. 

Tarquinia Danseuse avec branches d'olivier  450avJc	La reconnaissance de Téléphe par Hercule en Arcadie. Peinture murale d'Herculanum

Coupe aux branches d'olivier - vers 79 ap JC qui traduit le goût des Romains pour la nature et les jardins	Tête couronnée avec branche d'oliviers

Les disciples de Jésus agitent des rameaux en signe de paix.

L'entrée de Jésus à Jérusalem - Giotto - 1304-1306

L’olivier symbolise la paix, la fécondité, la purification, la force, la victoire et la récompense.

            Simone Martini - Annonciation - 1333

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«Quant à elle, elle (Pallas) se donne un bouclier et une pique à la pointe acérée,

elle se couvre la tête d'un casque et se protège la poitrine de l'égide ; 

elle représente la terre frappée de la pointe de sa lance

et produisant un plant du pâle olivier avec ses baies

...

Pallas borde l’ensemble de rameaux d'olivier, symbole de paix

elle s’en tient là et termine son arbre par l’arbre qui lui est consacré...»

Ovide, Métamorphoses, livre 6 

Représentations de Pallas avec des branches d'olivier

Pallas domptant le Centore Sandro Botticelli vers 1482