Une découverte, très récente, que les archéologues romains qualifient d’exceptionnelle, dans la Villa de Marco Valerio Messalla Corvino, commandant de la bataille d’actium (31 av. Jc) et mécène d’Ovide poète.
Des thermes décorés de mosaïques, une piscine extérieure de plus de vingt mètres de long, avec des murs peints en bleu et surtout sept statues intactes de plus de deux mètres de hauteur, des morceaux qui peuvent être rassemblées illustrent le mythe de Niobé.
Peut-être que le lieu a inspire Ovide, habitué de la villa, pour son récit du mythe de Niobé.
Qui est Niobé ?
Il était une fois...
Niobé, fille de Tantale, mère de douze enfants (six garçons, six filles) déclare avoir donné le jour à de plus beaux enfants que ceux de Léto, mère de deux enfants (Apollon et Artémis).
«J’ai un peuple d’enfants, et jamais le destin ne pourra faire que je sois privée de tous car ma postérité est plus forte, plus nombreuse et plus belle que celle dont se loue démesurément Léto»
Léto l’entendit. Elle demanda à ses deux enfants de venger l’outrage qu’elle venait d’essuyer.
Les six fils de Niobé furent tués par Apollon à coups de flèches et les six filles tombèrent sous les flèches d’Artémis.
Assise au milieu des cadavres, elle pleura et se figea comme une statue de pierre. Puis elle demanda à Zeus d’être changée en pierre.
Et depuis son corps rocheux ne cesse d’être humide de pierre.
 |  |
| Une vue de ce qui fut une piscine | Une des sept statues retrouvées |
 |  |
| Autre statue | Fragment de mosaïques en blanc et noir |
 |
| La tête d'un des enfants de Niobé |
 |
| Il représente sur l’une des faces le châtiment de Niobé et ses enfants coupables d’avoir irrité Apollon et Artémis, les enfants de Léto.
Louvre - guide des collections - 1989 |
/fdata%2F4017045%2Favatar-blog-1179993228-tmpphpsLIATV.jpeg){kind=avatar}