Fontana est né le 19 février 1899 à Rosario. Il est fils de Luigi, immigré italien, sculpteur installé en Argentine depuis une dizaine d'années et de Lucia, née Bottino, italienne comédienne.
À six ans, son père le ramène à Milan pour y suivre sa scolarité. Il entame son apprentissage artistique dans l'atelier paternel.
A partir de 1949, toutes ses oeuvres s'intitulent «Concept spacial»
1949-1961 - Buchi (trous)
Le trou est un motif qui laisse passer la lumière et l'ombre.
«J'ai cherché pendant vingt ans une nouvelle dimension de l'espace...Un jour c'est arrivé et on sent qu'on a découvert quelque chose...fente ou trou, c'est la même chose, la question est la même.»
«Je fais un trou dans la toile pour laisser derrière moi l’ancienne formule picturale, la peinture et la vue traditionnelle de l’art, et je m’évade symboliquement, mais aussi matériellement, de la prison de la surface plane»
1949 - papier vierge entoilé | 1952 - huile sur papier |
La lune à Venise acrilique éclats de verre sur toile |
1961- Soleil sur la place Saint Marc - |
Trinité 1968 - peinture à l'eau sur toile bois laqué |
1958-1968 Tagli (fentes) Il troue, il griffe, il lacère
«La fente, le trou, les premiers trous, ce n'était pas la destruction du tableau, ce geste informel dont on m'a toujours accusé et sur lequel je n'ai rien dit, c'était vraiment, la recherche d'une dimension qui dépassait le cadre du tableau, la liberté de concevoir l'art à partir d'un nouveau moyen, d'une nouvelle formule
«J’essaie de représenter le vide. En acceptant l'idée d’infini, les hommes ont déjà accepté celle du néant.»
Attentes - 1959 Peinture à l'eau sur toile |
Venice Moon1961 Peinture synthétique sur toile |
Concept spatial New York 10 - Trois panneaux de cuivre, fentes, grattages |
En 1966, il crée des petits théâtres qui révèlent son esprit inventif que la mort a interrompu.
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Petit Théâtre 1968 |
«Je suis de plus en plus convaincu que l’art vient d’achever une ère d’où doivent surgir de nouvelles expériences...en utilisant toutes les techniques modernes c'est-à-dire le néon, la télévision...ère spatiale, art spatial, c'est-à-dire suivre en art comme toujours les les sources créatrices de l'homme.»