Marianne au combat

Le 28 juillet 1830 : la Liberté guidant le peuple
Delacroix Eugène (1798-1863)

Le 28 juillet 1830 : la Liberté guidant le peuple
Delacroix Eugène (1798-1863)

Lorsqu'il présente au Salon de 1831 - sous le titre volontairement anodin de "scènes de barricades" -  sa Liberté guidant le peuple, Delacroix manifeste autant la volonté de dépeindre un "sujet moderne" que d'exprimer un acte de foi révolutionnaire témoignant, par le pinceau, de l'engagement patriotique du peuple de Paris. Si le tableau est immédiatement acquis par Louis-Philippe, effectivement redevable de son trône aux Trois Glorieuses, il ne gagnera cependant les cimaises du Louvre qu'en 1874, tant la puissance symbolique de son message pictural demeure quelque peu dérangeante pour les souverains successifs

Allégorie de la France

Mercey François (20e siècle)

Révolutionnaire, l'œuvre l'est à plus d'un titre : par son sujet tout d'abord (la toile célèbre en effet le soulèvement populaire des sanglantes journées de Juillet 1830 mettant fin au règne de Charles X) qui, rompant avec tous les usages et les codes de la grande peinture d'Histoire, mêle avec puissance et originalité les éléments d'un réalisme des plus triviaux à ceux d'un lyrisme poétique sans égal dans la représentation d'une Liberté tout à la fois allégorie et femme de chair. Dans sa forme enfin où Delacroix, en véritable créateur de la scénographie "immersive", engage le spectateur au cœur même de l'action dans le choix d'une mise en scène frontale et en grandeur naturelle. Ainsi, qui contemple la Liberté n'est plus le simple voyeur passif d'un tableau mais devient à son tour acteur de l'épopée, irrésistiblement entraîné dans l'élan formidable de cette femme en marche.
Bien plus qu'une simple scène d'histoire immédiate, la Liberté guidant le peuple s'affirme donc pour le peintre comme l'expression picturale symbolique, moderne et originale, du peuple français en lutte, se dressant pour défendre et imposer sa liberté.  Delacroix y réussira au-delà de toute espérance puisque, par glissement progressif au cours des décennies, sa Liberté - portée à hauteur d'icone - deviendra l'image de Marianne, l'incarnation de la République française par excellence, appelée à orner ses billets de banque et ses timbres-poste.

LIBÉRATION, France (1944-1946)

La libération de la France intervient après quatre années d'occupation. Elle se déroule selon un scénario qui était certainement espéré, mais qui n'était pas le mieux assuré. Les Alliés et les résistants prévoyaient une bataille prolongée. La Résistance était atomisée et ses principales composantes se disputaient de plus en plus vivement sa direction. Le risque de chaos était grand. 

Le 28 juillet 1830 : la Liberté guidant le peuple
Delacroix Eugène (1798-1863)

Or l'essentiel du territoire national est libéré en deux mois, entre juillet et septembre 1944, sans guerre civile, sous l'autorité d'un pouvoir légitime. En l'espace d'un an, l'épuration est en grande partie achevée, le processus électoral est rétabli, des réformes profondes sont entamées et la France est reconnue comme l'une des quatre puissances victorieuses.

Combat de la rue de Rohan

Entre  juin et août, la France presque tout entière est un champ de bataille, d'autant que les bombardements alliés se multiplient sur les voies de communication et les villes (ils feront au total 67 000 morts).

Le 28 juillet 1830 : la Liberté guidant le peuple
Delacroix Eugène (1798-1863)

Allégorie de la France
Mercey François (20e siècle)

La percée d'Avranches (31 juillet) et le débarquement américain dans le Var (opération Dragoon), le 15 août, constituent la deuxième étape d'une libération militaire, accélérée par le repli que Hitler ordonne à une partie de ses unités. Toulouse est aux mains des résistants le 20 août, Paris est libéré le 25, Toulon et Marseille les 27 et 28, Lyon au début de septembre