Caravaggio - Un tableau, une énigme

Le tableau, l’un des plus fascinant du Caravaggio : La vocation de Saint Matthieu

- Vers 1600 - Eglise Saint Louis des Français - Rome

En fait, trois raisons à mon choix : la lumière, les mains, mais aussi une interrogation «qui est Saint Matthieu dans le tableau» ?

 

Les mains des protagonistes : 

Le Christ debout main tendue, lance un appel à l’un des personnages assis, Matthieu. 

C’est le moment où le Christ lui demande de renoncer à sa fonction de collecteur d’impôts pour qu’il le suive.

Cette main est une référence à la main de Dieu dans «La création d’Adam» de Michel-Ange.

Saint Pierre, près du Christ, vu de dos, désigne aussi Matthieu. 

Matthieu (initialement Lévi) est accompagné de quatre personnages dont deux qui comptent des pièces de monnaies et expriment ainsi une certaine distance par rapport à la scène.

Le personnage barbu se désigne lui-même ou désigne quelqu’un d’autre...

Les mains parlent, appellent, répondent, elles expriment la surprise, l'incrédulité...

Notre regard se concentre sur elles.

L’ombre et la lumière : 

Le regard est d’abord attiré par une «fenêtre» aux vitres de peaux huilées.

La lumière se concentre en un puissant rayon de lumière oblique venu de la droite du tableau.

La base d'un triangle trace une ligne de démarcation entre l'ombre et la lumière. Elle relie le Christ à son futur apôtre.

Qui est Matthieu ?

L'homme barbu pointe-t'il son doigt vers lui-même ou vers celui qui baisse la tête ?

Dans la plupart des analyses de ce tableau, il semblerait que Matthieu soit l'homme barbu qui par son geste s'adresse au Christ en répondant "Qui, moi ?".

Mais, le jeune homme qui compte son argent pourrait être Matthieu, sa tête est baissée, il n'a pas reconnu le Christ. Et le doigt pourrait être pointé vers lui....